Editors - In This Light and on This Evening - Papillon

 

        

Editors: La Oscuridad Melódica del Post-Punk Moderno

Cuando a comienzos de los años 2000 el post-punk revival devolvió a primera línea las guitarras angulosas, los bajos protagonistas y las atmósferas sombrías heredadas de finales de los setenta, pocas bandas lograron construir una identidad tan sólida como Editors. Mientras muchos grupos quedaron asociados a una moda pasajera, el quinteto británico supo desarrollar una personalidad propia basada en la intensidad emocional, la elegancia sonora y una constante voluntad de evolucionar.

Desde su debut en 2005 con The Back Room, Editors se ha consolidado como una de las formaciones más representativas del rock alternativo europeo. Su sonido, caracterizado por guitarras afiladas, sintetizadores envolventes y la profunda e inconfundible voz de Tom Smith, ha transitado desde la crudeza post-punk inicial hasta paisajes electrónicos cada vez más sofisticados, sin perder nunca el carácter melancólico que define su música.

El nacimiento de una banda con identidad propia

Editors nació en Birmingham en 2002, aunque sus integrantes se conocieron mientras estudiaban en la Universidad de Stafford. Originalmente adoptaron el nombre de Pilot, que posteriormente cambiarían por The Pride antes de establecer definitivamente el nombre de Editors.

Su formación clásica quedó integrada por Tom Smith (voz, guitarra y piano), Chris Urbanowicz (guitarra), Russell Leetch (bajo), Ed Lay (batería) y Chris Burrows, sustituido poco después por Urbanowicz. Desde sus primeras actuaciones comenzaron a llamar la atención por un directo intenso y sobrio, donde la música ocupaba siempre el centro del espectáculo.

En aquellos años compartían escena con bandas como Interpol, Franz Ferdinand, Bloc Party, Maxïmo Park o Kaiser Chiefs, pero desde el principio existían diferencias importantes. Mientras algunos apostaban por la energía bailable o el garage rock, Editors desarrollaba composiciones más densas, introspectivas y cargadas de dramatismo.

Las inevitables comparaciones con Joy Division, Echo & the Bunnymen o los primeros U2 aparecieron desde el lanzamiento de sus primeros sencillos. Sin embargo, lejos de limitarse a reproducir aquellas influencias, la banda supo convertirlas en el punto de partida para construir un lenguaje propio.

The Back Room: un debut brillante

Publicado en 2005, The Back Room supuso una de las grandes revelaciones del rock británico de aquella década. El álbum combinaba la tensión del post-punk con melodías muy accesibles y una producción elegante que potenciaba la oscuridad de las canciones sin hacerlas inaccesibles.

Temas como Munich, Blood, Bullets o All Sparks mostraban a un grupo sorprendentemente maduro para tratarse de un primer disco. Las guitarras atmosféricas, el bajo siempre presente y la expresividad vocal de Tom Smith otorgaban personalidad a un repertorio donde predominaban la ansiedad, la pérdida, la esperanza y la búsqueda de redención.

El éxito fue inmediato. El disco alcanzó el doble platino en Reino Unido y situó a Editors entre las bandas más prometedoras del panorama alternativo europeo.

La consolidación con An End Has a Start

Dos años más tarde llegó An End Has a Start (2007), considerado por muchos seguidores como el punto de equilibrio perfecto dentro de la discografía del grupo.

Sin abandonar su esencia, las composiciones adquirieron mayor amplitud emocional y una producción más ambiciosa. Canciones como Smokers Outside the Hospital Doors, The Racing Rats, Bones o la propia An End Has a Start ofrecían un sonido más épico, donde los teclados comenzaban a ganar protagonismo sin desplazar el peso de las guitarras.

Las letras profundizaban en cuestiones como la mortalidad, la culpa, el amor y la fragilidad humana, aspectos que terminarían convirtiéndose en una constante dentro del universo creativo de Tom Smith.

Reinvención sin perder la identidad

Muchos grupos encuentran dificultades cuando intentan modificar su sonido tras alcanzar el éxito. Editors, sin embargo, asumió ese riesgo de forma consciente.

Con In This Light and on This Evening (2009) abandonaron buena parte del protagonismo de las guitarras para abrazar una electrónica oscura inspirada tanto en Depeche Mode como en el krautrock alemán o la música industrial. El cambio sorprendió a parte de sus seguidores, pero también abrió una nueva etapa artística mucho más ambiciosa.

Posteriormente llegarían The Weight of Your Love (2013), donde recuperaban un enfoque más rockero; In Dream (2015), cargado de sintetizadores atmosféricos; Violence (2018), probablemente uno de sus discos más equilibrados entre electrónica y rock; y finalmente EBM (2022), donde la incorporación del compositor y productor Benjamin John Power (Blanck Mass) como miembro oficial reforzó todavía más la vertiente industrial y electrónica del grupo.

Lejos de sonar como una banda distinta en cada álbum, Editors ha conseguido que cada evolución parezca una consecuencia natural de la anterior, algo poco habitual en una trayectoria de más de veinte años.

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Papillon: el himno electrónico que cambió el rumbo de Editors

Si existe una canción capaz de simbolizar la transformación artística de Editors, esa es Papillon.

Publicada en 2009 como primer sencillo de In This Light and on This Evening, la canción sorprendió incluso a quienes seguían de cerca la trayectoria del grupo. El protagonismo absoluto recaía ahora sobre los sintetizadores analógicos, una base rítmica implacable y una producción mucho más cercana a la electrónica que al rock alternativo de sus primeros trabajos.

Desde sus primeros segundos, el tema atrapa gracias a un pulso constante que va creciendo de forma progresiva hasta desembocar en un estribillo explosivo. El bajo repetitivo, las capas de sintetizadores y la poderosa interpretación de Tom Smith construyen una sensación continua de tensión y liberación.

El significado de la canción

Aunque Tom Smith nunca ha ofrecido una explicación completamente cerrada sobre la letra, Papillon suele interpretarse como una metáfora sobre la transformación personal, la necesidad de romper con las limitaciones y encontrar una nueva identidad.

El propio título hace referencia a la palabra francesa para "mariposa", símbolo universal de metamorfosis. También recuerda inevitablemente a la famosa novela autobiográfica Papillon de Henri Charrière, centrada en la búsqueda desesperada de la libertad, una asociación que muchos seguidores consideran deliberada.

La repetición casi obsesiva del estribillo transmite precisamente esa lucha por escapar de aquello que nos mantiene inmóviles. No es una canción de resignación, sino de impulso vital.

La producción de Flood

Uno de los grandes responsables del sonido de Papillon fue el productor Flood, una figura esencial en la historia del rock contemporáneo.

Su trabajo con artistas como Depeche Mode, U2, Nine Inch Nails, PJ Harvey, The Killers o Nick Cave and the Bad Seeds se percibe claramente en la riqueza de texturas y en la amplitud espacial de la grabación.

Flood logró que la electrónica de Editors no resultara fría ni mecánica. Al contrario, cada sintetizador mantiene una enorme carga emocional, algo que siempre ha distinguido a la banda.

      

Un imprescindible en directo

Con el paso de los años, Papillon se ha convertido en uno de los momentos más esperados de sus conciertos.

Su crescendo final, acompañado por miles de asistentes coreando el estribillo mientras Tom Smith dirige al público desde el escenario, ha terminado convirtiéndose en uno de los grandes himnos del rock alternativo de las últimas dos décadas.

Es una de esas canciones cuya energía parece multiplicarse en directo, demostrando que la apuesta electrónica nunca restó intensidad a la banda, sino que amplió considerablemente sus posibilidades expresivas.

La voz de Tom Smith: el gran sello de Editors

Hablar de Editors también implica detenerse en la figura de Tom Smith. Su registro grave y poderoso ha sido uno de los elementos más reconocibles del grupo desde sus inicios.

Su manera de interpretar no busca el virtuosismo, sino la transmisión emocional. Cada canción parece construida alrededor de una voz capaz de pasar de la contención más íntima a estallidos de enorme intensidad, lo que contribuye decisivamente a la identidad del grupo.

Además de cantante, Smith se ha consolidado como uno de los compositores más consistentes del rock británico contemporáneo, con letras que exploran la vulnerabilidad, la culpa, la esperanza y las relaciones humanas desde una perspectiva profundamente introspectiva.

Un legado que sigue creciendo

Más de veinte años después de su formación, Editors continúa siendo una referencia imprescindible dentro del rock alternativo moderno. Su capacidad para evolucionar sin renunciar a su identidad los diferencia de muchas bandas surgidas durante el boom del post-punk revival.

Cada etapa de su carrera refleja una inquietud artística poco común: desde la oscuridad guitarrera de The Back Room hasta la sofisticación electrónica de EBM, el grupo ha demostrado que la reinvención puede ser compatible con la coherencia.

Papillon representa mejor que ninguna otra canción esa filosofía. No solo marcó un punto de inflexión en su sonido, sino que confirmó que Editors estaba dispuesto a desafiar las expectativas para seguir creciendo. En un panorama musical donde muchas bandas terminan repitiendo fórmulas de éxito, Editors ha preferido asumir riesgos y explorar nuevos territorios, manteniendo intacta la intensidad emocional que siempre ha sido su mayor virtud.